Международный день медицинской сестры отмечается 12 мая. В России в 2018 году праздник проходит 26-й раз. В торжествах участвуют средний медицинский персонал государственных и частных лечебных учреждений, студенты и преподаватели медицинских колледжей и ВУЗов.
Идея чествования медсестер появилась в 1953 году. Первые массовые торжества начались с 1965 года. В январе 1974 года Международный Совет медсестер (ICN) закрепил за 12 мая дату празднования Международного дня медицинской сестры. В России праздник отмечается с 1993 года.
Дата Международного дня медицинской сестры приурочена ко дню рождения Флоренс Найтингейл – сестры милосердия и общественного деятеля Великобритании.
Международный день медицинской сестры каждый год проходит под новым девизом, который провозглашает Международный Совет медсестер. В этот праздник руководство лечебных учреждений поощряет медсестер премиями и памятными подарками. Устраиваются конференции, круглые столы, научно-практические семинары. Проводятся профессиональные конкурсы и смотры. В учреждениях культуры организуются праздничные концерты.
Каждые два года в этот день Международный комитет Красного Креста награждает медсестер и добровольных членов национальных обществ Красного Креста медалями Флоренс Найтингейл за преданность делу и храбрость при оказании помощи раненым и больным.
